В 1901 году Ярослав Гашек учится на 3 курсе Чешскославянского коммерческого училища, располагавшегося на Ресселевой улице в Праге.  

Полгода назад Ярда, во время летних каникул 1900 года, совершил первое в своей жизни большое путешествие по стране, путешествуя пешком по Словакии. Романтика дорог настолько увлекла Ярду, что за последующие годы он побывал практически во всех уголках лоскутной Австро-Венгерской империи, и открыла писательский дар в молодом бродяге. 

26 января в газете "Народни листы" опубликован его первый рассказ "Цыгане на празднике". Вот как вспоминает встречу с Гашеком журналист этой газеты Ладислав Тума-Зевлоун :

«Он вошел в редакционную комнату, где вместе со мной сидел доктор Геллер. Тогда мы еще не знали его имени.
Молодой, красивый, краснощекий, глаза как две черные виноградины. За пазухой несколько книг, перевязанных ремешком. Типичный студент.
Посетитель сообщил, что его зовут Ярослав Гашек и что он учится в коммерческом училище, где немецкий язык преподает литературный сотрудник «Листов» профессор Шульц. Вытащил из нагрудного кармана несколько линованных листочков, очевидно вырванных из тетради, подал Геллеру и несмело спросил, когда бы примерно мог прийти за ответом. На вопрос, о чем идет речь, посетитель сказал: «Нечто вроде вечернего фельетончика...»
 
Летом, во время очередных каникул, Гашек отправляется во второе большое путешествие. В кампании своего брата Богуслава, а также молодого адвоката Витора Яноты, Ивана Порубского и Милана Кулишека он обошел Галицию, Словакию и Венгрию. 
 
В этом же году состоялось его знакомство с Ладиславом Гаеком:
«Мы познакомились в коридоре коммерческого суда, вероятно, в 1901 году. У Гашека были темно-карие искристые глаза; он держался скромно, мило рассказывал о своем путешествии в Словакию».