В 1914 году Гашек поочередно живет у своих знакомых: у Эмиля Лонгена, у Йозефа Лады и других.

28 июня в Сараеве убит наследник австро-венгерского престола эрцгерцог Фердинанд. Началась Мировая война.

В ноябре, в то время как русские войска развернули наступление в Галиции, Гашек поселился в трактире "У Валеша" в Праге, и записал в книге для постояльцев: «Ярослав Гашек, купец, родился в Киеве, приехал из Москвы». В полицейском участке Гашек пояснил, что всего лишь хотел узнать, «принимаются ли в военное время надлежащие полицейские меры для установления личности подданных других государств». Знавший писателя полицейский комиссар Клима ответил ему: "Чтобы Вы могли убедиться, что мы работаем хоорошо, получите 8 дней карцера".

7-12 декабря 1914 года Гашек провел за решеткой за свою выходку.