В небольшом берлинском кафе за одним из столиков собрались писатели, поэты, артисты. Речь шла о новинках литературы, о театральных премьерах. Кто-то вспомнил, что в Праге недавно вышла в свет очередная часть «Похождений бравого солдата Швейка». Внимание собеседников немедленно переключилось на Швейка и его создателя. Большинство собравшихся знали Ярослава Гашека, а некоторые были его близкими друзьями.
Вдруг появился новый гость, который принес известие, заставившее всех замолчать: «Умер Ярослав Гашек».
Первым опомнился известный публицист Эгон Эрвин Киш. Он вскочил из-за стола и закричал: «Ерунда! Яроушек1 опять дурачит весь мир. Не поддавайтесь, друзья, или я буду считать вас глупцами». Здесь Киш, обращаясь к чешскому писателю Карелу Новому, спросил: «Сколько раз уже умирал Гашек?
Это десятая его смерть. Ярда не может умереть так рано. И вообще он никогда не покинет этого мира — он бессмертен».
Весть о мнимой смерти Ярослава Гашека действительно распространялась не раз. Однако на сей раз. все было верно: 3 января 1923 года в загородном доме в селе Липницы Ярослав Гашек умер, не дожив четырех месяцев до сорока лет.
Но слова замечательного коммунистического публициста Эгона Эрвина Киша оказались пророческими: Гашек, человек, вокруг которого создано столько легенд, которого так ненавидели буржуа и мещане, который был кумиром сотен тысяч простых людей с честным сердцем, действительно бессмертен. И не только «Швейк», которого знает весь мир, но и все богатое, разнообразное творчество Гашека, сама его жизнь достойны бессмертия.
Примечания
1. Яроушек, Ярда — уменьшительно от Ярослав.
