После нескольких дней долгого и изнурительного пути военнопленных пригнали в самый крупный пересыльный лагерь военнопленных в царской России — в Дарницкий.

Здесь Ярославу Гашеку, военнопленному «номер 294217», пришлось испытать все страдания и лишения, выпадавшие на долю рядовых военнопленных в царской России. Надежды чехов и словаков на то, что царские власти будут относиться к ним, добровольно сдавшимся в плен, лучше, не оправдались.
В Тоцком лагере, в Бузулукском уезде Самарской губернии, куда перевели Гашека, было не намного лучше, чем в Дарнице. Положение военнопленных в этом лагере ярко характеризует доклад А. А. Брусилова начальнику главного штаба 24 декабря 1916 г.: «В Тоцком лагере военнопленных в Самарской губернии умерло 16 тысяч военнопленных, — сообщалось в докладе, — из них свыше 6 тысяч от сыпного тифа, о чем высшим властям ничего не известно...»1
Зимой 1915/16 года в лагере свирепствовал сыпной тиф. Тифом заболел и Ярослав Гашек. Врачи признали его состояние безнадежным. Однако организм Гашека смог перебороть болезнь — он выздоровел.
Весной 1916 года среди чешских и словацких военнопленных, находившихся в Тоцком лагере, шли горячие споры о том, вступать или не вступать в чехословацкие военные части, формировавшиеся в России. Эмиссары «Союза чешских общин в России» вели агитацию за вступление чехов и словаков в ряды чешских войск. Этот союз был создан в марте 1915 года представителями чешской буржуазии, проживавшими в России. К началу первой мировой войны в России находилось немало чешских помещиков, фабрикантов, крупных чиновников, которые формально оставались австрийскими подданными. Для того чтобы продемонстрировать преданность царскому правительству и избежать конфискации своего имущества, чешские помещики и фабриканты, жившие в России, еще в сентябре 1914 года начали организовывать «Чешскую дружину», которая должна была сражаться в составе русской армии против Австро-Венгрии.
Буржуазия Чехии проводила политику «ставки на двух лошадей». С одной стороны, чешские капиталисты, наживаясь на австрийских военных поставках, поддерживали агрессивную политику монархии Габсбургов. С другой — на случай победы Антанты чешская буржуазия стремилась заручиться поддержкой англо-французских и американских империалистов. Один из лидеров чешской буржуазии, Масарик, организовал в Париже «Чешский комитет действия», преобразованный затем в «Национальный совет чешских и словацких земель».
Действуя по заданию империалистов Англии и Франции, чешские буржуазные националисты приняли активное участие в формировании в России чехословацких военных частей, которые должны были сражаться на стороне Антанты. Чтобы привлечь в их ряды чешских и словацких рабочих и крестьян, буржуазные националисты заявляли, что эти части создаются для борьбы за освобождение Чехословакии от австрийского гнета2.
Попался на эту уловку и Ярослав Гашек. Бороться за освобождение Чехии от ненавистного австрийского гнета — ведь это же его давняя мечта!.. Теперь она наконец может осуществиться! Он получит в руки оружие, чтобы сражаться за свободу своей родины...
В начале июня 1916 года из ворот Тоцкого лагеря торжественно, с трехцветным чешским знаменем вышла команда чешских и словацких добровольцев. Команда отправлялась в Киев, где формировались чехословацкие легионы. В ее составе находился и Ярослав Гашек.
В Киеве Гашек был зачислен в резервную роту 1-го чехословацкого полка. Сказались последствия перенесенного тифа — медицинская комиссия, к большому огорчению Гашека, признала его негодным к несению строевой службы и назначила на должность писаря при штабе полка.
Должность писаря чрезвычайно тяготила Ярослава Гашека. Он хотел с оружием в руках сражаться за освобождение Чехословакии от австрийского гнета и несколько раз обращался к командованию полка с просьбой направить его в разведывательный отряд.
Руководители «Союза чешских обществ в России» решили использовать литературный талант писателя в своих целях — для привлечения чешских и словацких военнопленных в чехословацкие части.
На просьбы Гашека о переводе в разведку последовал ответ: «Возьми в руки перо вместо винтовки: им ты принесешь больше пользы нашему делу».
12 июня 1916 года писателя отозвали в Киев и назначили эмиссаром управления «Союза чешских обществ в России». С этого времени Гашек, будучи искренне убежден в том, что создание чехословацких военных частей в России приведет к освобождению Чехословакии от австрийского гнета, отдает все свои силы их организации. Он ездит по лагерям военнопленных, выступает в чехословацких легионах, на митингах, распространяет агитационную литературу.
Гашек активно сотрудничал в это время в журнале «Чехослован» — органе «Союза чешских обществ», который издавался в Киеве. В своих остроумных, проникнутых высоким сознанием патриотического долга перед чешским народом статьях и рассказах, стихах и фельетонах Ярослав Гашек выступал против австрийской монархии Габсбургов, разоблачал политику национального угнетения чешского народа, призывал чехов и словаков, находившихся в России, с оружием в руках выступить на борьбу за освобождение своей родины.

 

 

Примечания

1. В. Краль. О контрреволюционной и антисоветской политике Масарика и Бенеша. М., 1955, стр. 58.
2. К январю 1916 года из «Чешской дружины» был сформирован 1-й чехословацкий стрелковый полк святого Вацлава, в котором насчитывалось 1600 человек. В апреле того же года началось формирование 2-го полка Кирилла и Мефодия, а в ноябре — 3-го. К марту 1917 года в них насчитывалось около 10 тысяч легионеров. После Февральской революции формирование легионов пошло быстрее. До ноября 1917 года было сформировано еще четыре полка, которые, вместе с ранее созданными, были сведены в чехословацкий корпус численностью около 40 тысяч человек.