Поиски убийцы

Возле трупа нашли нож. Признали, что он принадлежал убитому (нож вывалился у него из кармана). Полицейское управление расклеило фотографию ножа по городу вместе с оповещением об убийстве в надежде, что это поможет напасть на след преступника. В тот же день, когда сообщили о весьма соблазнительной награде в 1000 крон, начальник полиции вызвал к себе самого способного полицейского инспектора Данихелку и имел с ним продолжительную беседу.
— Без сомнения, — сказал Данихелка начальнику полиции, — здесь налицо убийство, поскольку найден труп и экспертизой установлено убийство. Так как были похищены деньги, ясно как белый день — убийство совершено с целью грабежа. — Наступила долгая тишина. Начальник полиции в душе удивлялся прозорливости своего лучшего детектива, который в столь лапидарных и логичных определениях быстро подытожил все события, невозмутимо связав их в стройную и цельную картину.
— Совершенно верно, — произнес начальник полиции, — убитого нашли, и сделать это было не так-то просто — ведь труп был прикрыт газетами, и, кроме того, он не ответил на вопрос: «Скажите, вы здесь где-то?» Так спросил убитого полицейский номер 68, который таким образом первый обнаружил убийство. Когда убитый не отозвался, полицейский номер 68 двинулся дальше и споткнулся о его труп, прикрытый газетами. Сперва он не обратил на это внимания, полагая, что в лавке просто беспорядок. И только чиркнув спичкой, заметил, что из-под бумаги торчит рука. Он схватил ее и громко произнес: «Не валяйте дурака!» Не добившись ответа, он вышел из лавки, чтобы вызвать подкрепление, так как начал понимать, что произошло нечто необычное. Тут же он позвонил в «скорую помощь» и пожарникам. Когда подкрепление в составе полицейских номер 119 и 263 прибыло, именем закона потребовали, чтоб человек, лежащий на полу и спрятавшийся под газетами, сдался. Поскольку он не подчинился, с него сорвали газеты, и тут выяснилось, что он уже бездыханный и остывший. Тогда его стали растирать уксусом, делать искусственное дыхание и убедились, что все впустую — вернуть его к жизни было невозможно, так как у несчастной жертвы оказалась отрезанной голова, которую обнаружили под прилавком. В кармане трупа нашли нож, его я потом приказал сфотографировать. Меня известили немедленно, едва только было точно констатировано, что дело из ряда вон выходящее. Через три минуты я прибыл на машине на место событий и моментально установил, что речь идет о насильственной смерти вышеупомянутого торговца. Об естественной кончине не могло быть и речи. Оставалось самоубийство или убийство. Самоубийство я сразу исключил, потому что еще не слышал, чтоб кто-нибудь отрезал себе голову. «Господа, — сказал я, — полагаю, что здесь совершено убийство, и нечего попусту прикладывать бедняге свинцовые примочки». Это открытие означало крупный успех полиции, и я считаю, мои действия были лучшим способом направить поиски по верному пути. Тут нельзя было терять ни минуты. Все зависело от того, как скоро констатируют убийство, потому что несчастный случай после тщательных раздумий я быстро и решительно исключил. Мы сфотографировали труп, отдельно туловище, отдельно голову, затем туловище вместе с головой, и отдали эти фотографии для сравнения с альбомом преступлений в V департаменте. Разумеется, все делалось второпях и преследовало пока единственную цель — быстро предпринять какие-то шаги. Позже я осмотрел помещение, где был найден труп, и обнаружил три пивные пробки. Пробки как пробки, от поллитровых пивных бутылок. Прислуга убитого подтвердила мою догадку, что он пил пиво, показав, что ежедневно носила ему три бутылки. Мы взяли ее под стражу. Был арестован и дворник, утверждавший, что убийство совершено бесшумно, потому что, вернувшись домой после совершенного убийства, он не слышал ни шороха. Его мы посадили, чтоб своей болтовней он не направил органы безопасности по ложному пути. Нож, обнаруженный в кармане убитого, не носил на себе следов крови. Это маленький перочинный ножик. Тем временем я приказал опубликовать сообщение об убийстве (самоубийство или несчастный случай я исключил) во всех газетах и назначил 1000 крон за поимку убийцы. Это — самое существенное во всей истории, дорогой пан Данихелка. Прошу вас взять на заметку еще некоторые обстоятельства для облегчения поисков. Было установлено, что в лавку убитого заходило всего пятнадцать человек, из них брюнетов шесть, блондинов восемь, один рыжий, двое шатенов, трое седых. Всего двадцать человек. Вообще дело крайне запутанное. Сначала я сказал пятнадцать. Возникает вопрос: откуда взялись еще пять? Прошу вас обратить на это особое внимание. Что касается цвета глаз посетителей, то из допроса соседей явствует, что можно твердо говорить о серых, черных, голубых, карих и зеленых глазах. Одежда была замечена серая, черная, пестрая и в полоску. Чтоб не забыть, еще одно важное обстоятельство. В лавке был найден жилет, не принадлежащий убитому. Жилет этот из коричневого сукна и, судя по всему, принадлежит убийце, потому что был весь в крови. Отсюда бесспорно: убийца или ушел без жилета, или надел другой, запасной, или купил себе где-нибудь жилет, или на нем было несколько жилетов, или он брал этот жилет взаймы, или выкупил из ломбарда, или ходит без жилета. В последнем случае он может носить туристскую рубашку с поясом или без пояса или ходить в застегнутом пиджаке. Все эти важные обстоятельства вам следует иметь в виду. Далее, на голове убитого обнаружены черные волосы, а под носом усы. А теперь, дорогой пан Данихелка, слушайте особенно внимательно. Установлено, что волосы и усы принадлежали убитому, поскольку вросли в кожу, но от нас не укрылось, что они были покрашены, и краска свежая. Отсюда я делаю следующий вывод: или убийца от волнения покрасил волосы и усы не себе, как собирался сделать, чтобы не быть опознанным, а отрезанной голове убитого; или, что не менее вероятно, он пытался скрыть следы своего злодеяния, преобразив убитого до неузнаваемости. Понимаете, какая тонкая хитрость! В лавке убитого обнаруживают неизвестное лицо. Следствие устанавливает, что владелец лавки исчез, и, естественно, против него возникает подозрение, что он и есть тот самый убийца. Иными словами, убитый, заманив себя в лавку, сам себя убил. Поверите ли, у меня от подобной изощренности голова кругом идет! Стало быть, мы имеем дело с убийцей, способным на все. Это не обычный преступник, а человек, заставляющий верить, что он всегда действует обдуманно и хладнокровно. Полагаю, мои соображения очень облегчат вам его поимку. Отмечу еще, что на сегодняшний день у нас посажено человек восемьдесят, к этому делу не причастных. Это облегчает вам работу среди остальных: восемьдесят индивидуумов уже можно сбросить со счета. Короче говоря, руководствуйтесь одним: убийца не пойман и ваш долг — поймать его! Он высокий, низкий или среднего роста, глаза у него могут быть любого цвета, но один цвет подлинный. Одежда тоже любого цвета, материала и фасона. На нем, скажем, может быть демисезонное пальто, но не обязательно демисезонное. Впрочем, это всего лишь предположения. Если допустить, что он мог остричься, обриться, спалить себе волосы, искупаться, переодеться, — все станет ясно, и вы наверняка его себе представите.
Пан Данихелка поклонился начальнику полиции, взял свои заметки и отправился в VI департамент на совещание с детективами, которых выбрал себе в помощники из наличного состава аппарата.

II

Гофманн, Ворован, Махане, Томм и Хониг были лучшими детективами из персонала, которым располагал пан Данихелка. Они никогда не обманывали ожиданий общественности. Стоило им увидеть след человека, как они тотчас и безошибочно определяли по отпечатку ботинка, женский он или мужской. Они поражали трезвостью суждений. На таких людей можно было положиться — они зря не хвастались, слово у них не расходилось с делом. Обычно, протаскавшись впустую весь день, говорили: «Пошли выпьем пива у Матернов» — и делали это. С блокнотами и карандашами в руках они молча дожидались Данихелку, важно восседая вкруг стола с сознанием всей серьезности дела. Данихелка пришел от начальника полиции в отличном расположении духа и без долгих слов, закурив сигару, заявил: «Приступим к обсуждению. Вам прекрасно известно, зачем вы здесь; вам также прекрасно известно, что задача не из легких, но мы с ней справимся. В течение 24 часов убийца будет пойман. Если нет, — поймаем в течение 48 часов. На худой конец в неделе тоже семь дней. Нельзя действовать опрометчиво. Даю вам, господа, двухнедельный срок и освобождаю от всяких обстоятельных докладов. Главное, прошу не пользоваться телефоном. На линии могут быть неполадки, и убийца, стоя, к примеру, случайно где-нибудь в кафе у аппарата, подслушает весь разговор. Ладно, даю вам три недели. Теперь, когда убийство констатировано, всякая поспешность будет во вред. Не торопитесь. Если нам не удастся схватить убийцу в течение четырех недель, то и никогда не поздно. Есть пятая, шестая, седьмая, короче — бесчисленное множество недель. Вре- мя безгранично. Даже если мйнут месяцы, а мы все еще не обнаружим убийцу, не надо впадать в отчаяние. Прежде всего нам необходимо все это дело обстоятельно продумать, взвесить и соответственно распределить обязанности. То, что нам об убийце известно, скажу позже. Начну с того, что неизвестно. А неизвестно прежде всего, как он выглядит. Может, он голубоглазый брюнет со светлыми усами, может, высокий, низкий, рыжеволосый, может, бритый, может, носит усы и бороду, причем закручивает усы или подстригает бороду клинышком, а усы — на английский манер. Может, он и лысый и даже горбатый. Может, вообще пестрый. Возможно, нос у него крючковатый, орлиный, мясистый, губы тонкие или пухлые, непорочные или сладострастные. Голова у него может быть большой или маленькой, лоб высоким или низким, череп острым или круглым. А зубы — крупными и здоровыми, или здоровыми, но мелкими, или же испорченными, стертыми. Все это нам неизвестно, так же, как неизвестно, во что он был одет. Существует сто пятнадцать предположений относительно материала и цвета его одежды. Таково приблизительно полное описание убийцы. Но, кроме того, мы знаем, что на месте преступления он оставил суконный жилет красного от крови цвета. Первоначальный его цвет нам неизвестен, скорее он зеленый, чем черный или светлый.
Значит, важно выяснить, где убийца купил этот жилет, купил его отдельно или же вместе с пиджаком, или с брюками, или с пиджаком и брюками, является этот жилет частью полного костюма, принадлежащего убийце, или он взял его взаймы, или выкупил. Далее, собственный это его жилет или украденный. Старый или новый. Но это все детали. Начальник полиции в порядке служебной тайны сообщил мне еще одно обстоятельство, о котором я пока умолчу. Прошу только об одном: выспросите незаметно в парфюмерных магазинах и парикмахерских насчет краски для волос, кто и когда ее покупал и какого цвета. Но главное еще впереди. Убийца родился. Необходимо в первую очередь установить, где он родился и где был крещен. Это изрядно облегчит наши поиски. Может, его родители или родственники смогут указать, где он проживает, каково его основное занятие, помимо убийств, или же он специализируется исключительно в этой области. Все это, как я уже заметил, не только облегчит наше расследование, но и приведет нас к цели. Итак, я требую лишь одного: найти родителей или родственников убийцы и выяснить дату и место его рождения».
Детективы поклонились и один за другим потребовали аванс на поимку убийцы и розыски его родителей.
Когда лучший детектив Данихелка остался в комнате один, он торопливо набросал текст для нового оповещения, который отправил в типографию:
«Просьба ко всем близким и родителям убийцы немедленно сообщить его имя и местожительство в высшее полицейское управление инспектору Данихелке, на III этаж».

Покончив с объявлением, он собрался было домой — отдохнуть после столь утомительного рабочего дня и поднабраться сил, как вдруг к нему явился какой-то журналист — расспросить о подробностях дела.
Пан Данихелка принял его любезно.
— Могу вам сообщить, дружище, — заявил он, — мы уже напали на след убийцы. Следы ведут за город, хотя не исключено, что убийца скрывается в городе. Возможно, он его вообще не покидал, а направился в деревню только для того, чтобы сбить нас с толку. Но мы народ тертый, нас не удивишь. Мы счастливы, что публика проявляет ко всей этой истории заслуженный интерес, и будем еще более признательны господам журналистам, если они сообщат общественности о нашем служебном рвении.

III

На семнадцатый день после этого разговора детективы Гофманн, Ворован, Махане, Томм и Хониг пришли за новым авансом на розыски убийцы, его родителей и метрического свидетельства.
— Все идет как надо, — потирал руки детектив Махане, — мы с Гофманном обнаружили новый след, пан инспектор, а наш друг Томм с Борованом и Хониг выяснили, где убийца мог купить жилет. За последний квартал, по сегодняшний день, были куплены жилеты в следующих магазинах: у Балзара, Вейла, Водички, Габ- риеловой, Гансе, Гольдшмидта, Графа, Грегера, Тутовой, Гютиговой, Горжовского, Зинковой, Ландсфелда, Либеновой, Литтена, Мацнера, Поллака, Рубина, Руттовой, Ротбергера, Таушовой, Шиллера, Шнейдеровой, Штястного.
— А я выяснил, — сказал Хониг, — что краска для волос разных цветов, темных и светлых, была куплена у Брихты, Витека и К°, Гаека, Голоубка, Демартини, Духоня, Кордача, Пероутковой, Петржика, Прохазки, Србека, Фейгла, Фрейнда, Черного, Яноушка. У последнего еще вчера кто-то покупал краску для светлых волос.
— Что же касается места рождения убийцы, — сказал Ворован, — то я в этом месяце закончу просмотр всех пражских метрик, только прошу дать нам время.

IV

Через месяц детективы Гофманн, Ворован, Махане, Томм и Хониг пожаловали за третьим авансом на розыски убийцы и уточнение его имени в метрических книгах. Они просмотрели все метрические записи начиная с шестидесятых годов прошлого века и, как ни странно, не обнаружили ничего, что хоть как-то наводило бы на след убийцы.

V

Через две недели они явились за новым авансом.
— Мы на верном пути, — торжественно заявил детектив Махане, — в метрических книгах убийцей и не пахнет. Думаем, что он внебрачный подкидыш и не был вписан в метрические книги.
И взяли аванс на розыски внебрачного ребенка.

VI

Через неделю они пришли с хорошим известием. Детектив Ворован нашел в канаве возле Кие выброшенные носки. Взяли аванс на розыски человека, который эти носки выкинул.

VII

С той поры минуло два года. Убийца все еще не найден. Усердные детективы получили уже бесчисленные авансы на поиски убийцы, носков, платков и прочих милых вещей, имеющих непосредственное отношение к убийце. Но полиция не отчаивается. Уверяет, что все в порядке. Публика тоже не отчаивается, видя, что поиски ведутся планомерно и все будет на должном уровне. Весь полицейский аппарат до последнего винтика действует четко и слаженно. План разработан. Самые лучшие детективы шаг за шагом распутывают это дело.
Последние слова, которые я слышал в связи с этой историей от инспектора Данихелки: «Через пять лет убийца будет в наших руках!» Что за блистательный метод! Убийца к тому времени состарится, и ему будет труднее скрываться. А может, он признается в преступлении на смертном одре.